Murder the Queen! Ein öffentlicher Aufruf von 1820

"England ought not to be involved in misery from an ALIEN and UNWORTHY OBJECT; we mean for a cause not essential to our NATIONAL INTEREST, and not of sufficient importance to call for a domestic division upon it, to the ruin of our happiness and repose; [...]"

(Auszug aus einem Artikel in the Morning Post vom 26. Juni 1820)

1794 heiratete die deutsche Prinzessin Caroline von Braunschweig-Wolfenbüttel den britischen Thronfolger George Augustus Frederick und sah bei ihrer Abreise nach England einem majestätischen Leben entgegen.

Leider kam alles anders. Die beiden Sturköpfe hassten sich von ihrer ersten Begegnung an. Kaum waren sie vermählt und Caroline schwanger, versuchte George der Ehe bereits wieder zu entkommen. Er ließ Caroline bespitzeln, warf ihr Ehebruch vor und machte ihr den Prozess. Vergebens. Caroline wurde von den Vorwürfen freigesprochen und setzte sich später für mehrere Jahre nach Europa ab, um den Schikanen ihres Mannes zu entkommen. Erst 1820 – als ihr Schwiegervater König George III. gestorben und sie somit Königin des Vereinigten Königreichs war - kehrte sie nach London zurück. Die Krone im Blick lehnte sie dabei große Summen von Geld ab, die das Parlament ihr für ihr Fernbleiben angeboten hatte. 

Welcome Queen Caroline! Murder the Queen!

Während Caroline von vielen Briten als „Königin der Herzen“ und Kämpferin gegen Willkür und Unrecht willkommen geheißen und bejubelt wurde, hatte sie ebenfalls mit Feinden im Land ihres Mannes zu kämpfen. Die dem König nahestehende Morning Post war dabei eine ihrer ärgsten Gegenspieler und schrieb kurz nach ihrer Rückkehr am 26. Juni 1820:

England ought not to be involved in misery from an ALIEN and UNWORTHY OBJECT; we mean for a cause not essential to our NATIONAL INTEREST, and not of sufficient importance to call for a domestic division upon it, to the ruin of our happiness and repose; and, as the Queen alone stands in the way of arrangement, we say she ought to yield to the UNIVERSAL GOOD, we care not whether as a MARTYR or a CRIMINAL!

Nationaler Populismus wurde damals wie heute in einigen Kreisen genutzt, um das Volk mit reisserischen Floskeln und Schlagworten wie "alien and unworthy object", "our national interest", "ruin of our happiness and repose" für sich zu gewinnen. Einen so öffentlich unverhohlenen Aufruf wie diesen hatte es jedoch bis dahin noch nicht gegeben. Als Antwort wurde wenige Tage später ein Flugblatt in den Umlauf gebracht, das die Morning Post aufs Äußerste verurteilte und sich auf die Seite der Königin schlug.

© The Trustees of the British Museum / Museum number 1868,0808.13714

Caroline überlebte die Anfeindungen, doch von der Krönung, die am 19. Juli 1821 in der Westminster Abbey stattfand, hatte George sie ausgeschlossen und die ungekrönte Königin starb wenige Wochen später am 7. August. Die Ursache ihres Todes konnte bis heute nicht geklärt werden.